Mendatangi Planet Mirip Bumi Cuma Mimpi?

Mendatangi Planet Mirip Bumi Cuma Mimpi?

Peneliti menemukan delapan planet yang mirip Bumi, hanya saja masih sulit untuk menemkan bukti apakah planet tersebut layak huni atau tidak. (GettyImages)
Sejak badan antariksa Amerika Serikat, National Aeronautics and Space Administration (NASA) mengumumkan delapan planet kembaran Bumi yang dirangkum per Januari 2015, hal ini memicu pertanyaan sebetulnya. Apakah semua planet tersebut layak huni sungguhan atau tidak?

Penelitian akan dilakukan untuk menjawab pertanyaan tersebut. Masalahnya, untuk mengetahui lebih lanjut keadaan planet-planet tersebut, wajib hukumnya mengunjungi permukaan si planet secara langsung.

Dua planet yang baru ditemukan pada Selasa (6/1) kemarin adalah Kepler-438b dan 442b. Masing-masing memiliki jarak 470 tahun cahaya dan 1.100 tahun cahaya dari Bumi.

"Itu jarak yang sangat jauh," ujar salah satu peneliti NASA, Doug Caldwell, dilansir dari kantor berita CNN. "Kita perlu sambangi Mars terlebih dahulu."

Selama ini, para peneliti hanya bisa meninjau melalui instrumen teleskop Kepler milik NASA yang diluncurkan sejak 2009 lalu khusus untuk memburu planet baru.
Kita perlu sambangi Mars terlebih dahulu
Doug Caldwell, NASA
Sejauh ini, Kepler-438b dilaporkan mengandung bebatuan sekitar 70 persen dan menerima 40 persen cahaya lebih banyak dari Bumi. Sedangkan Kepler-442b memiliki kecenderungan permukaan bebatuan sekitar 60 persen.

Kebanyakan di antara planet kembaran Bumi yang telah ditemukan memang dinyatakan mengandung elemen air dan bebatuan pada permukaan planet. 

"Kami belum tahu secara jelas apakah planet ini betul-betul bisa dihuni atau tidak. Kami hanya bisa mengatakan mereka semua berpotensi," ujar David Kipping, salah satu anggota penelitian dari Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (CfA) yang menemukan Kepler-438b dan 442b.

Selain kendala jarak, ketersediaan peralatan astronomi juga menjadi salah satunya.

Teleskop luar angkasa yang bisa digunakan untuk mempelajari eksoplanet harus memiliki diameter 10 atau 12 meter. Sementara ini, satelit Bumi paling besar berdiameter 10 meter.